Louis Groza, Leyendas del Fútbol Americano

Repasemos al que fuera probablemente el primer kicker determinante en el fútbol americano profesional. Un kicker que además hacía las funciones de tackle ofensivo !

Louis Roy Groza nació el 25 de enero de 1924 y murió el 29 de noviembre 2000, fue un chutador (kicker) de fútbol americano que jugó toda su carrera para los Cleveland Browns.

Nacido en Martins Ferry, Ohio, hijo de inmigrantes húngaros, fue el más pequeño de tres hermanos en una familia definitivamente deportiva.

Jugó una temporada para la Universidad Estatal de Ohio, donde fue un miembro de Alpha Tau Omega, antes de de ser enrolado en el Ejército. Una vez finalizada su etapa militar se unió a los Browns, que estaba entonces en la Conferencia All-America Football. Se quedó con el equipo hasta 1959. Después de un breve retiro, volvió a jugar desde 1.961 hasta 1.967. De acuerdo con la Salón de la Fama, sus 21 años de juego algo sin precedentes hasta ese momento.

Aunque conocido por su capacidad de dar patadas, Groza también jugó y comenzó durante la mayor parte de su carrera como tackle ofensivo de los Cleveland Browns. Era muy diestro en ambas posiciones, nombrado nueve veces al Pro Bowl de la NFL.

Groza también lideró la NFL en goles de campo en 1950, 1952-54, y 1957. En 1950, su gol de campo con 30 segundos por jugarse hizo que ganaran el juego del Campeonato de la NFL. En 1957, también fue co-líder de la NFL en anotaciones. Fue nombrado NFL The Sporting News ‘Jugador del Año en 1954.

Groza se consagró en el Salón de la Fama en 1974. Su número 76 fue retirado por los Cleveland Browns. El Condado de Palm Beach Sports Comisión estableció el Lou Groza Premio en 1992, un premio otorgado al mejor kicker de la NCAA Football Bowl Subdivision (antes División IA). En 1999, se quedó en el puesto 99 sobre una lista de los 100 mejores jugadores de fútbol.

En 1996 Groza escribió una autobiografía de su tiempo jugando para los Browns llamado The Toe: La historia cuenta que Lou Groza fueapodado EL DEDO DEL PIE por el periodista Robert Yonkers, que era uno de los periodistas deportivos de La Prensa de Cleveland.

Su hermano Alex Groza fue una estrella del baloncesto en la Universidad de Kentucky, ganando dos campeonatos nacionales y una medalla de oro olímpica antes de jugar en la NBA y un acompañamiento en la American Basketball Association. En 1950 Lou Groza lideró la NFL en porcentaje de tiros de campo y Alex Groza lideró la NBA en porcentaje de tiros de campo.

Lou Groza murió en 2000 y está enterrado en Sunset Memorial Park, en North Olmsted, Ohio

Historia de la NFL, Capítulo 9

• 1981

El 25 de Enero de 1981 los Oakland Raiders ganaron a Philadelphia Eagles por 27-10 en la Super Bowl XV en el estadio de los New Orleans Saints, el Superdome de Louisiana, siendo el primer equipo que gana la Superbowl viniendo de la Wild Card (el partido de playoffs de repesca).

El 26 de Febrero Edgar F. Kaiser, Jr. se convierte en el máximo accionista al comprar las acciones de Gerald y Allan Phipps .

Una encuenta entre la CBS y el diario New York Times muestran que el 48% de los encuestados prefieren el fútbol americano frente al 31% que prefiere el Beisbol.

• 1982

El 24 de Enero se jugó la Super Bowl XVI en el Pontiac Silverdome, primera Superbowl que se celebra en el Norte del país. San Francisco 49ers ganaron a Cincinnati Bengals por 26-21 La CBS televisó el partido batiendo de nuevo el record de espectadores, 110, 2 millones de personas vieron el mayor espectáculo deportivo del mundo.

La NFL firmó un contrato de 5  años de duración con la ABC, CBS y NBC para telvisar todos los partidos de la temporada regular y los playoffs desde 1982.

Los propietariores de la NFL designan el Aloha Stadium de Honolulu, Hawaii como la sede de las Pro Bowl entre AFC y NFC para los años 1983, 1984 y1985.

Diversos cambios se producen relacionados con el salario de los jugadores más veteranos, se incrementa el Tope Salarial de los equipos (salary cap) , la liga NFL obliga a aumentar los seguros médicos de los jugadores y los incrementos de pago a los jugadores retirados.

• 1983

Se adopta un torneo para la Super Bowl de 16 equipos como playoffs del 82,  por la corta temporada, Washington Redskins ganan a Miami Dolphins por 27-17 en el estadio Rosebowl en Pasadena en la XVII Super Bowl celebrada el 30 de Enero de 1983.

El Super Bowl XVII alcanzó el segundo máximo registro de programa televisado más visto de todos los tiempos. Dando así a la NFL los 10 programas mas vistos en la historia de la televisión.

El 31 de Octubre de 1983 a la edad de 88 años, fallece George Halas, propietario de los Chicago Bears

• 1984

El 22 de Enero, Los Angeles Raiders ganan a Washington Redskins por 38-9 en la edición XVII del Super Bowl en Tampa Stadium.

El 20 de Marzo un grupo de 11 empresarios liderados por H.R. (Bum) Bright compran los Dallas Cowboys al ex propietario Clint Murchison, Jr.

El 20 de Marzo Wellington Mara es nombrado presidente de la NFC y el mismo día Edgar Kaiser Jr se hace con la mayoría de acciones de los Denver Broncos.

El 28 de Marzo Indianapolis Colts se mudan al Hoosier Dome de Indianapolis.

Los New York Jets se desplazan a su nuevo hogar, el Giants Stadium en East Rutherford, New Jersey. El 28 de Agosto Alex G. Spanos compra los San Diego Chargers al ex propietario Eugene V. Klein

Muchos records se superaron este año, Dan Marino de los Miami Dolphins alcanzó las  5084 yardas de pase y 48 touchdowns; Eric Dickerson de the Los Angeles Rams corrió para 2105 yardas; Art Monk de los Washington Redskins capturó 106 passes; y Walter Payton de los Chicago Bears batió la marca de carreras de Jim Brown terminando la temporada con un avance de 13309 yardas.

En una encuesta realizada por CBS Sports y el New York Times, el 53% de los encuestados afirmó que su deporte favorito es el fútbol americano frente al 18% que preferían el Beisbol

• 1985

El 20 de Enero los San Francisco 49ers derrotan a Miami Dolphins por 38-16 en el Super Bowl XIX en el Stanford Stadium, California. El partido una vez batió los récords de los niveles de audiencia siendo el evento en directo más visto en la historia.

El 29 de Abril Norman Braman asociado con Edward Leibowitz, compra los Philadelphia Eagles a Leonard Tose.

Bruce Smith, linea de defensa de la Universidad Virginia Tech fue seleccionado por los Buffalo Bills como primer jugador en el Draft NFL.

El 3 de Junio, una asociación de inviduos liderados por Tom Benson, Jr. compran la mayoria de las acciones de los New Orleans Saints a John W. Mecom, Jr.

Los dueños de la NFL deciden que varios partidos de la pretemporada se jueguen fuera de los Estados Unidos. A partir de 1986 Europa y Japón podrán ver partidos de equipos de la NFL sin necesidad de viajar a los Estados Unidos.

Se aprueba la herramienta del video para los árbitros para revisar jugadas durante los partidos.

• 1986

El 26 de Enero los Chicago Bears vencen a los New England Patriots por 46-10 en el Super Bowl XX en el Louisiana Superdome. Los Patriots llegaron al Super Bowl convirtiendose en el primer equipo que lo hacia clasificandose en los playoffs por medio de la Wild Card (partido de repesca).

El 3 de Agosto los Chicago Bears y Dallas protagonizaron el primer American Bowl (partido de pretemporada fuera de los Estados Unidos) el resultado fue 17-6 favorable a los Bears y se celebró en el mítico Wembley Stadium de Londres.

• 1987

Los New York Giants ganaron a Denver Broncos por 39-20 en el Super Bowl XXI y conseguían así romper una larga sequía sin el título de la NFL desde 1956. El partido se celebró en el estadio Rose Bowl de Pasadena ante un público de 101063 personas y fué emitido por 55 televisiones de paises extranjeros.

En un triple trato que envolvía a 10 jugadores o elecciones de Draft, Los Angeles Rams cambiaron al running back Erick Dickerson a los Indianapolis Colts por 6 elecciones del Draft NFL y además 2 jugadores. Los Buffalo Bills se hicieron con los derechos del linebacker Cornelius Bennet de los Indianapolis Colts enviando a Greg Bell y 3 elecciones de Draft a Los Angeles Rams.

• 1988

El Super Bowl XXII lo disputaron Washington Redskins y Denver Broncos con victoria para los de la capital por 42-10 ganando su segundo anillo en la misma década en el Partido por el Campeonato de la NFL. Fué la primera ocasión que se celebró el Superbowl en San Diego en el Jack Murphy Stadium. El partido se televisó a 60 paises diferentes, incluyendo la República Popular de China.

Los propietarios de la NFL aprueban la transferencia de la franquicia de los Cardinals de St Louis a Phoenix para convertirse en los Arizona Cardinals.

El 4 de Septiembre a la edad de 87 años fallece el propietario y fundador de los Pittsburgh Steelers, Art Rooney.El mismo día, Johnny Grier se convierte en el primer árbitro principal afro americano.

• 1989

San Francisco 49ers gana el Super Bowl XXIII ante Cincinnati Bengals por 20-16. Fue la primera vez que se jugaba este partido en el Joe Robbie Stadium de Miami.

El comisionado de la NFL Rozelle anunció su retirada el 22 de Marzo. El presidente de la AFC, Lamar Hunt y el Presidente de la NFC, Wellington Mara anunciaron la formación de un grupo de 6 compuesto por Art Modell, Robert Parins, Dan Rooney y Ralph Wilson en el comisionado. Lamar Hunt y Wellington Mara serían sus vocales.

El 1 de Abril se ratifica la revisión de jugada por video como un árbitro más.

El 18 de Abril, Jerry Jones compra la mayoría de acciones de los Dallas Cowboys al anterior máximo accionista H.R. (Bum) Bright. El mismo día Tex Schramm fué nombrado presidente de la nueva World League of American Football.

El 3 de Octubre Art Shell fue nombrado head coach de Los Angeles Raiders convirtiendolo en el primer entrenador principal de raza negra en la NFL desde que Fritz Pollard entrenará a los Akron Pros en 1921.

El 26 de Octubre en Cleveland, Ohio, tras 3 días de reunión de los hombres del comisionado, Paul Tagliabue se convierte en séptimo ejecutivo jefe de la NFL al ser elegido para suceder a Pete Rozelle por el grupo de 6.

El 6 de Noviembre la NFL envía 1 millón de dólares a la Bahía de San Francisco para apaliar a las victimas del Terremoto.

• 1990

El 28 de Enero, San Francisco 49ers ganan a Denver Broncos por 55-10 en el Super Bowl XXIV en el Louisiana Superdome. San Francisco49ers junto con Pittsburgh Steelers se convierten en los únicos equipos de la historia de la NFL en ganar 4 superbowls.

El 16 de Febrero se aplica una nueva regla en la elección del Draft de universitarios. Los jugadores juniors de la NCAA solo podrán ser seleccionados si los jugadores renuncian a la eligibilidad antes de entrar en el NFL Draft.

La NFL revisando las normas de los playoffs, cambia el formato incluyendo 2 partidos más de Wild Card (uno por conferencia), con esto serán 6 partidos de Wild Card en total.

La American Bowl (partidos de pretemporada fuera de los USA) se extiende a ciudades como Londres, Tokyo, Berlin y Montreal.

Los propietarios de la NFL por quinto año consecutivo vuelven a aprobar el uso del video para revisar jugadas.

Se persiguirá con total dureza el uso de anabolizante y esteroides con duras sanciones. El Dr. John Lombard y el Dr. Lawrence Brown se encargarian del uso y abuso de drogas en la NFL.

Un total de 200 mil aficionados presenciaron los partidos de la American Bowl en Tokyo, Londres, Berlin y Montreal.

Se le pone nombre al premio al MVP (jugador más valioso) de la Super Bowl, desde el 8 de Octubre de 1990 los ganadores del citado galardón se llevarán el Pete Rozelle Trophy.

Alan Page, Leyendas del Futbol Americano

Alan Cedric Page nació el 7 de agosto de 1945 en Canton, Ohio. Page es uno de los tackles defensivos mas importantes de la historia de la NFL, ademas despues de su memorable carrera como jugador profesional ha destacado como jurista, convirtiendose en miembro de la Corte Suprema de Minnesota.

Graduado de la Central Catholic High School, Canton, Ohio, 1964. Protagonista en todos los deportes, y sobre todos en el futbol americano.

Sus estudios universitarios los cursó en la prestigiosa universidad de Notre Dame. Con los Fighting Irish participó del historico equipo que ganaría el titulo nacional en 1966. A nivel universitario consiguio muchos reconocimientos.

Después de su graduación en Notre Dame, Page fue reclutado por los Minnesota Vikings, para quienes jugó desde 1967 hasta 1978. En 1978, se unió a los Chicago Bears, con quien jugó hasta la temporada de 1981.

(más…)

Bill Romanowski, Leyendas del Futbol Americano

Bill Romanowski es uno de los personajes mas controvertidos de la histria de la NFL. Sus grandisimas cualidades y su caracter mas que conflictivo hacen de “Romo” el tipico jugador que no deja indiferente a nadie, o le adoras con locura, o le odias de por vida.

William Thomas Romanowski nacio el 2 de abril de 1966, natural de Vernon, Connecticut. Comenzo su carrera como linebacker en el Rockville High School. Se graduaba con honores en la Universidad de Boston College, le concedieron el Scanlan Award, que distingue al jugador de Boston College que ha destacado tanto en los estudios como en el campo de juego.

(más…)

Ken Stabler, Leyendas del Futbol Americano

Ken “The Snake” Stabler nació el 25 de diciembre de 1945 en Foley, Alabama. Es uno de los quarterbacks mas importantes en la historia de los Oakland Raiders. Estuvo en los Raiders desde 1970 a 1979, y tambien jugo con los Houston Oilers y los New Orleans Saints.

Dio sus primeros pasos en el mundo del futbol americano en el Foley High School. Con el al mando el equipo de su instituto obtuvo un balance de 29 – 1, ademas destacaba en el equipo de baloncesto con un promedio de 30 puntos por partido, tambien destacaba como pitcher zurdo en el equipo de baseball.

En su eqpoca de high school se gano el apodo de “The Snake”, despues de un agonico y sinuoso touchdown de carrera. El apodo le vino como anillo al dedo, ya que nos encontramos ante uno de los jugadores mas frios que ha pisado un campo de football.

(más…)