Howie Long, Leyendas del Fútbol Americano

Howie Long es uno de los defensas mas duros de la historia de la NFL. El linea defensivo de los Oakland Raiders fué uno de los dominadores de la linea de scrimmage en la decada de los ochenta. Su tamaño y velocidad le convirtieron en un linea muy versatil pudiendo jugar en cualquier posición de la linea defensiva, desde nose tackle hasta defensive end.

Howard “Howie” Matthew Moses Long nació el 6 de enero de 1960 en Charlestown, Massachusetts. Asistió al Milford High School en Milford, Massachusetts. En el instituto Long era un deportista muy versatil, jugaba en el equipo de football y en el de basket, y ademas estaba en el equipo de atletismo donde era lanzador de peso, de disco y de jabalina, disciplinas en las que consiguió el record estatal. Howie forma parte del Milford Hall of Fame.

Al terminar el instituto recibió ofertas de los Boston College Eagles, pero finalmente se decidió por la universidad de Villanova Wildcats. En su primer año consiguió 99 placajes convirtiendose en uno de los lideres de la defensa de Villanova. En su segundo año 78 placajes y 5 sacks. Al comenzar su tercera temporada una lesión le hizo perderse varios partidos y en esa temporada solo lograba 45 placajes. En su ultimo año volvía a liderar la defensa de los Wildcats con 84 placajes y 4 sacks. Seleccionado para jugar el Blue-Gray game del que fué nombrado MVP. En la universidad tambien practicó el boxeo llevandose el titulo de Collegiate Heavyweight Boxing Champion.

Seleccionado en la segunda ronda del draft de 1981 por los Oakland Raiders. Long jugaría 13 temporadas con los Raiders con el dorsal 75. Su combinación de tamaño, fuerza y rapidez le hizo una fuerza temible en la línea defensiva de los Raiders, seleccionado para ocho Pro Bowls. Tres veces en el primer equipo All-pro 1983, 1984, 1985. NFL Alumni Defensive Lineman of the Year y NFLPA AFC Defensive Lineman of the Year en 1985. Ese año tambien le concedieron el George S. Halas Trophy y el NEA’s co-NFL Defensive Player of the Year compartido con Andre Tippett. En el 86 tambien le dieron el Seagrams’ Seven Crown NFL Defensive Player of the year y el Miller Lite NFL Defensive Lineman of the Year.

Campeón de la Super Bowl de 1984. Con los Raiders hizo 91,5 sacks, su mejor marca la de 1983 con 15 sacks y su mejor dia el 2 de octubre contra los Washington Redskins donde logró 5 sacks.

Al dejar el football profesional ha combinado su carrera de analista deportivo junto a la de actor, participando en peliculas como Firestorm y Broken Arrow junto a John Travolta.

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